Des scientifiques spécialistes de l’océan viennent d’annoncer la découverte d’un énorme monolithe préhistorique au large des côtes de la Sicile. Le monument est aujourd’hui couché, mais, debout, il aurait fait environ 12 m de haut. Il est situé à environ 60 km au sud de la Sicile, dans le Sud de l’Italie, à moins de 40 mètres de profondeur. Mais ce n’est pas ce qui est intéressant à son sujet. Ce qui l’est davantage, c’est l’âge même de cet objet, la plupart des indices laissant entendre qu’il est vieux de 10 000 ans. Autrement dit antérieur à l’agriculture, l’écriture et la civilisation telle que nous la connaissons.

A cette époque, cette région de la mer aurait été… eh bien, pas la mer justement. Ce qui explique pourquoi ce monolithe préhistorique est ici. Il semble avoir été taillé dans la roche à proximité, d’une seule pièce, et traîné jusqu’à son emplacement actuel. Et comment savons-nous qu’il a été traîné et que ce n’est pas simplement une formation naturelle ? Ceux qui l’ont découvert insistent sur la régularité de sa forme, avec des trous réguliers creusés à intervalles réguliers. Et la régularité est la marque de l’homme qui, chacun le sait, aime que les choses soient soignées.

Mais comment savons-nous que ce monolithe préhistorique est vraiment vieux de 10 000 ans? Malheureusement aucun artefact n’a été trouvé avec la roche, qui permettrait de le dater avec certitude. Au lieu de cela les découvreurs ont dû compter sur l’estimation des niveaux de la mer quand ils auraient submergé le site. Ce qui leur fait dire qu’il doit être au moins aussi vieux, ou même beaucoup plus âgé. Or nos données sur le niveau des mers sont sans doute imparfaites, ce qui fait que la date donnée est à prendre avec les précautions d’usage.

Pourtant, qu’il ait réellement 10 000 ans ou davantage, ce monolithe est important. Pourquoi ? Eh bien, car cela suppose une population assez conséquente, qui a été probablement nécessaire pour déplacer un tel morceau de roche. Or, il est plutôt difficile pour les grandes populations de se maintenir pendant des périodes prolongées avec un seul mode de vie de chasseurs-cueilleurs. Cela suppose de l’agriculture et des villes. Donc, le fait que cet endroit a été en mesure d’avoir tous ces gens vivant ensemble depuis aussi longtemps pourrait suggérer qu’ils étaient déjà en train de se déplacer vers notre mode de vie moderne.

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