Objectif de la mission INSIGHT, analyser la structure et la composition interne de Mars. Selon le site Space, deux nano satellites cubiques seront aussi envoyés pour accompagner InSight. Les deux satellites seront installés au deuxième étage de la fusée de transport Insight's Space V. Quand la sonde se posera sur Mars, les deux Mars Cube One satellites (ou MarCO de leur petit nom) se placeront en orbite autour de la planète. Ils auront pour mission de surveiller la descente d'InSight, puis de relayer les données jusqu'à la Terre. "Les nouvelles des conditions d'atterrissage d'InSight nous arriveront des heures plus tôt grâce à MarCO" déclare Joel Krajewski, responsable du programme MarCO au Jet Propulsion Laboratory de Pasadena en Californie (sud-ouest des Etats-Unis) qui construit les satellites.

Le MarCO sera le premier satellite de communication interplanétaire. A vue d'œil, l'appareil n'est pas particulièrement imposant.Il sera pourtant peut-être le satellite à l'origine d'une découverte de trace de vie extraterrestre. Chaque MarCO est composé de six modules cubiques standards. Un module mesure dix centimètres de côté pour un poids d'un kilo. Si MarCO accomplit sa mission, ce sera la preuve pour Joel Krajewski "qu'il existe des technologies fiables, capables d'accomplir des missions interplanétaires et rapides à construire dans le cadre d'une mission d'exploration spatiale."

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